La vallée de l'arsenic, diffusée sur La Chaîne parlementaire, propose une plongée dans l’histoire industrielle et environnementale de la région de Salsigne. Ce site, qui a connu son apogée à la fin du XIXe siècle en tant que première mine d’or d’Europe, illustre les mutations économiques et écologiques auxquelles les territoires miniers ont été confrontés. La transition de l’exploitation aurifère vers l’extraction d’arsenic marque un tournant décisif dans la destinée industrielle de la vallée.

L’arrêt de la production d’arsenic au début des années 1980 n’a pas mis fin aux problématiques liées à ce site. En effet, le four de la mine a continué à incinérer des déchets ultimes, dont la nature exacte et la gestion posaient alors de lourds défis. Cette activité a conduit à la dissémination et à l’enfouissement de résidus toxiques sur une vaste étendue de 200 kilomètres carrés environ.

Aujourd’hui, la vallée de l’Orbiel fait figure de cas emblématique parmi les sites chimiques les plus contaminés en France. Ce documentaire interroge les conséquences environnementales et sanitaires de cette pollution industrielle, tout en soulignant les enjeux de gestion et de mémoire collective qui en découlent. La mise en lumière de cette histoire locale invite à une réflexion plus large sur les responsabilités et les héritages laissés par les activités extractives.